On pensait avoir tout vu avec l'Ineos Grenadier : le break utilitaire rustique, le pick-up "Quartermaster" pour les chantiers... Mais le constructeur, dont l'usine est installée à Hambach en Moselle (l'ancien fief de Smart), nous réservait une surprise de taille. Oubliez le périphérique parisien ou les chemins boueux de nos campagnes, cette nouvelle version a été conçue pour un seul terrain de jeu : la brousse africaine.
Une transformation radicale opérée au Botswana
Baptisé officiellement "Grenadier Game Viewer" (littéralement "observateur de gibier"), ce modèle est une conversion officielle destinée aux professionnels du tourisme et aux réserves naturelles.
Si la base mécanique et le châssis sortent bien de l'usine française de Moselle, la transformation finale est un véritable voyage. Les véhicules sont expédiés en "semi-assemblage" jusqu'au Botswana, chez Ineos Kavango. C'est là-bas que les équipes locales, expertes en véhicules de safari, opèrent la métamorphose.
Le résultat ? Un véhicule totalement ouvert. Fini le toit, fini les montants de portes et les vitres. L'objectif est d'offrir une vision à 360 degrés pour ne rien rater lors de l'observation des lions ou des éléphants. C'est un retour aux sources du 4x4 d'aventure, rappelant les mythiques Land Rover Defender qui arpentaient la savane il y a trente ans.
De 4 à 9 places face aux lions
Ce Grenadier Safari n'est pas un simple cabriolet. Il est conçu pour la modularité. Basé sur les versions à châssis long ou extra-long, il peut être configuré pour accueillir de 4 à 9 passagers. Les sièges sont disposés en gradins (légèrement surélevés à l'arrière) pour que chaque occupant profite de la vue, quel que soit son placement dans le véhicule.
Côté technique, il conserve les capacités de franchissement redoutables du Grenadier classique. Ponts rigides, blocages de différentiels : rien ne lui fait peur. C'est un outil de travail robuste, pensé pour rouler des heures sur de la tôle ondulée sans broncher.
Un jouet pour lodges de luxe
Ne vous attendez pas à le croiser chez votre concessionnaire demain matin. Ce modèle cible une clientèle très spécifique : les lodges de safari ultra-luxueux et les réserves privées. D'ailleurs, les quatre premiers exemplaires viennent d'être livrés à l'Hiddn Lodge en Afrique du Sud.
Cependant, Ineos ne compte pas s'arrêter à l'Afrique. La marque a déjà reçu des marques d'intérêt venant de grands ranchs aux États-Unis ou de propriétés privées au Moyen-Orient. Une belle réussite pour ce 4x4 qui, sous sa peau d'aventurier du bout du monde, garde un cœur (et une fabrication) tricolore.
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